In Österreich können seit dem Jahr 1999 Privat-Universitäten gegründet werden. Das diesbezügliche Bundesgesetz über die Akkreditierung von Bildungseinrichtungen als Privatuniversitäten (Universitäts-Akkreditierungsgesetz - UniAkkG), BGBl I Nr. 168/1999, in der Fassung BGBl I Nr. 54/2000 stellt die gesetzliche Basis dar. Es gibt derzeit 11 vom Akkreditierungsrat zugelassene Privat-Universitäten in Österreich. Sie sind relativ klein (insgesamt etwa 3.600 Studierende) und decken verschiedene Spezialgebiete ab. Sie sind allerdings auf dem postgradualen Sektor sehr beliebt und nehmen da eine wichtige Nischenfunktion ein.